HONDA Sport 600

今回ご紹介するのは、1965年式ホンダS600です。
その歴史はT360、S360、S500 を1962年全日本自動車ショーでの発表から始まり、実際に販売されたS500を皮切りにS600、S800と変化を遂げていきました。

ホンダが二輪車に次いで四輪でも世界を視野においていた・・・
宗一郎氏が｢出すからには、世界一でなければ意味が無い｣という気概で、当時二輪では世界を相手にレースで暴れ回っていたその技術力を1964年8月のF1ドイツGPという自動車レースの最高峰への挑戦という形で現実化していった、その最中で開発が進んだホンダSシリーズには、F1マシンに用いられる技術が投入されたことは間違いない。





当時、宗一郎氏はロータスエリートを所有していたが、エリートのエンジンはF1やルマン24といったレース仕様のコペントリークライマックスであった。
Sシリーズの造りや内装にはエリートのデザインが色濃く残されている。

｢小さな排気量の車が大排気量の車に勝つ｣というロータスエリートの姿に｢小さな日本のメーカーが世界の巨大メーカーに勝つ｣というロマンを重ね合わせていたのかもしれない
片田舎出身の宗一郎氏にとっては、まさに国を代表するような｢志｣を抱いていたように感じる。



1963年10月にS500が発売された、その技術力はグランプリエンジンのミニチュアといわれ、リッターあたり83PSの実力を有していた。しかし、高回転型エンジンは下のトルクがやや細く、通常乗るには若干乗りにくさが課題として残った。
そこで、531ccから606ccへとボアアップした。基本的な機構はS500を継承したS600が誕生する。

最高出力57PS/8,500rpmとリッターあたり94PSというSシリーズ最高のスペックを誇る。当時、倍以上のエンジン排気量を持つ車と同等の走りを実現した。
まさに宗一郎氏の思いが実ったHONDA製スポーツカーの誕生となった。


機構を単純に説明すれば、2台のバイクを縦並べにした感じである。
2本の縦方向にスイングするトレーリングアームとコイルスプリングによる後輪独立懸架という独創的な発想こそ宗一郎氏の過去に囚われない｢試す人になる｣というチャレンジ精神そのものであろう。

宗一郎氏の言葉に｢失敗より何もしないことを恐れろ｣というものがある。
私はこの言葉が大好きである。

ホンダS600というたった606ccの車、現在の軽自動車よりも更に小さく、排気量も少ない。こんな車であるが、その中身はホンダ創業者や創業メンバーの世界を目指した｢志｣という魂が息づいている。
乗った事の無い方は、きっと乗った瞬間にその魂に心踊るはずである。
キーを回して始動する感覚。

アクセルを目一杯踏込んで9,500rpmのレッドゾーンあたりまで回るエンジンは、まさに精密機械と言おうか・・・モーターと言おうか・・・
現代の車には無い感覚なのである。